Redação
Policiais federais cumprem 19 mandados de prisão e 18 de busca e apreensão em três estados brasileiros em nova fase da Operação Lava Jato para visa desarticular uma organização criminosa vinculada ao doleiro Dario Messer. Um dos alvos é o ex-presidente do Paraguai Horacio Cartes. A operação é chamada de Patrón, uma referência ao apelido dado por Messer a Cartes. A namorada de Messer, Myra de Oliveira Athayde, foi presa durante a ação. Entre novembro de 2018 e janeiro de 2019, ela viajou quatro vezes ao Paraguai para encontrar Cartes.
De acordo com a Polícia Federal, as investigações identificaram 20 milhões de dólares que teriam sido ocultados por Dario Messer, dos quais 17 milhões foram colocados em um banco do arquipélago caribenho das Bahamas e o restante dividido entre doleiros, casas de câmbio, políticos e empresários do Paraguai. Cartes seria a pessoa de maior confiança de Messer no Paraguai e teria ajudado o doleiro a fugir de autoridades brasileiras e paraguaias. Messer seria um sócio oculto de Cartes no Banco Amambay, atual Banco Basa, conforme indicou a Comissão Bicameral de Investigação do Congresso paraguaio, em relatório em abril de 2018.
Messer, por sua vez, teve sua prisão decretada em maio de 2018 pela 7ª Vara Federal Criminal do Rio de Janeiro na Operação Câmbio, Desligo. Depois de ficar foragido por mais de um ano, ele foi preso em julho deste ano, acusado de lavagem de dinheiro, evasão de divisas e participação em organização criminosa. Os alvos que residem no Paraguai e nos EUA foram incluídos na lista vermelha da Interpol, a polícia internacional.
Horácio Cartes foi presidente do Paraguai de 2013 a 2018 e é filiado ao partido conservador Colorado. Ele é dono de empresas de tabaco, refrigerantes, produção de carne e do setor financeiro, além de ser presidente do Club Libertad.
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